小组学习与传统的班级授课制相比较，更有利于学生之间交往，促进学生知识、技能、情感的发展。小组学习的形式是让全班所有学生动起来，积极主动地、合理有效地参与教学过程。在小组学习中，教师的责任更为重大，对教学的设计更为周密，对课堂教学过程的把握有更多的不可控因素，更难组织教学。
小组学习的着眼点如下：（1）“小组”可以宽泛地理解为任何一种由多个学生参与的组织。小组成员一起学习、一起思考，并能够形成比较稳定的看法和观点。小组学习的另一个作用是培养学生的归属感，让学生知道自己在小组学习中的价值，并能够为小组整体的利益做出自己的贡献。有效的小组学习将能够帮助学生逐渐形成这样一种认识：其他小组的成员的活动会对自己小组的活动产生影响，同样自己小组的活动也会影响别的小组，从而建立学生之间的合作意识，培养学生互相合作的愿望。小组活动的效益还能够潜在地渗透着学生对人类社会结构、社会生活方式的体验和看法，培养他们的社会判断和辨析能力。（2）在小组学习中，学生有可能更真切地体会合作的内涵。他们可以看到其他成员的努力和活动方式，能够按照小组的整体目标制订自己的行动计划，为小组做出自己的贡献。学生的参与方式包括：准备一份合作学习报告；讨论需要研究的主题；为确定的学习活动作出计划；收集相关资料；提出艺术创意并进行角色扮演；合作完成剧本；准备完善的采访或田野调查计划等。学生们将在这样的活动中意识到：小组长和小组成员各自负有其责任；小组学习的成功有赖于全体成员各自的独创性和整体的合作能力。