这时，从远处突然传来一阵阵微弱又短促的敲击声，像是孩子的脚步声，打破了之前完全的静谧。声音逐渐靠近，越发清晰，原来是一群男人正从容地走了过来。他们显然在这狭窄过道里正排成一列行进，人们还能听到像是武器撞击时发出的叮叮当当的声音。卡尔原本已经要放下由行李箱和斯洛伐克人引发的烦恼，准备上床伸展酣睡一下，可这靠近的队伍让他一下子醒了过来，他猛地推了推锅炉工，想让锅炉工注意一下，因为队伍的排头似乎已经到了门口。锅炉工说：“那是船上的乐队，他们刚才在上面演奏，现在要去收拾东西了。现在我们可以离开了。走吧!”他抓住卡尔的手，临走前，还把挂在床头墙上的一个镶框的圣母像拿下来塞进了衣兜里。他拿起了自己的行李，和卡尔一起匆匆地离开了舱房。
“现在我要去办公室把我的想法告诉那些先生。船上的乘客都走了，我们不需要再顾忌了。”锅炉工以各种方式反复地提及这件事，行走中还不时伸出脚横踢一下，好像想踩死在路上的老鼠，但只是将老鼠更快地踢进了洞里。他的动作总体上相当缓慢，腿尽管很长，却很笨重。
